公元655年十月，唐高宗废王立武，武昭仪进封皇后。王皇后和萧淑妃被贬庶民，在冷宫中惶惶不知终日，等待她们的是与“人彘”齐名的“骨醉”刑罚。长孙无忌退居幕后，仍不死心，与关陇贵族们暗中筹谋，寻求废掉武则天皇后之位。许敬宗、李义府等拥武派官员摩
